บรูโน แฟร์นานเดสทำประตูที่ 100 ในลีกอาชีพของเขาเพื่อเพิ่มความหวังในแชมเปียนส์ลีกของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และยุติสถิติไร้พ่าย 10 นัดติดต่อกันของแอสตัน วิลล่า เฟอร์นานเดสกระโจนหกนาทีก่อนหมดเวลาครึ่งหลังจากเอมิเลียโน มาร์ติเนซเปลี่ยนลูกยิงของมาร์คัส แรชฟอร์ดเข้าทางเขา มันปิดผนึกชัยชนะที่สมควรได้รับสำหรับเจ้าภาพซึ่งเข้าใกล้ Marcel Sabitzer แล้ว คาเซมิโรกองกลางของยูไนเต็ดก็ชนคานและโค้งงอความพยายามในครึ่งหลังให้กว้าง อย่างไรก็ตาม เอซรี่ คอนซ่า เกือบทำประตูตีเสมอระยะใกล้จากลูกเตะมุมท้ายเกม แต่ปราการหลังของวิลล่าไม่สามารถปรับตำแหน่งร่างกายของเขาได้เร็วพอที่จะบังคับบอลให้กับผู้รักษาประตู และยูไนเต็ดก็เคลียร์ได้ผลการแข่งขันทำให้ยูไนเต็ดมีข้อได้เปรียบที่ดีในการไล่ล่าตำแหน่งท็อปโฟร์ โดยตอนนี้วิลล่านำห่างปีศาจแดงอยู่ 9 แต้มหลังจากพลาดโอกาสที่จะลดช่องว่างให้เหลือเพียง 3 คะแนน เป็นการยากที่จะเข้าใจถึงความสำคัญของเฟอร์นานเดสที่มีต่อยูไนเต็ด การมาถึงของเพลย์เมคเกอร์ชาวโปรตุเกสจากสปอร์ติ้ง ลิสบอนในปี 2020 ช่วยกอบกู้ฤดูกาลที่ไม่ไปไหนและทำให้ยูไนเต็ดจบอันดับสาม นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เขาก็แบกรับความอันตรายในแนวรุกไว้มากมาย โดยยังคงความคงเส้นคงวาตลอดอาชีพการงานของสโมสร ซึ่งตอนนี้ขยายไปถึง 178 เกม แม้แต่ในเกมนี้ เขาก็สร้างความรำคาญให้แฟนบอลวิลล่า และแฟน ๆ ของเขาเอง ด้วยการลงไปที่พื้นง่ายเกินไป หรือบ่นเรื่องฟาวล์ที่ไม่มีอยู่จริง อย่างไรก็ตาม ความตั้งใจของเขาที่จะเล่นผ่านความเจ็บปวดนั้นน่าชื่นชมใครก็ตามที่เห็นเขาเดินกะโผลกกะเผลกจากการปะทะกันในครึ่งแรกในเกมเอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศกับไบรท์ตัน ต่างประหลาดใจที่เขายังคงอยู่ในสนามในช่วงต่อเวลาพิเศษ ว่าเขาควรได้ออกสตาร์ทเกมพรีเมียร์ลีก 2 เกมในสัปดาห์หลังจากนั้น ซึ่งบ่งบอกได้อย่างมากถึงความมุ่งมั่นของนักเตะวัย 28 ปี เป้าหมายที่ 11 ของฤดูกาลของ Fernandes เน้นย้ำถึงความปรารถนาของเขา เขาคาดว่าบอลจะหลุดทันทีที่แรชฟอร์ดทำประตู และเมื่อมาร์ติเนซผลักบอลตรงไปยังพื้นที่ที่เฟอร์นานเดสวิ่งชน เขาก็ตอบสนองได้เร็วกว่าอเล็กซ์ โมเรโน และจบบอลจากมุมแหลม “เขาแข็งแกร่งมาก” เอริก เทน ฮาก ผู้จัดการทีมยูไนเต็ดกล่าว “เมื่อ 2-3 สัปดาห์ก่อน มีคำถามเกี่ยวกับตำแหน่งกัปตันทีมของเขา”มันบ้ามาก เพราะเขาเป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่ – โดยยกตัวอย่าง”แต่รวมถึงความมุ่งมั่น ความหลงใหล และความยืดหยุ่นของเขาด้วย ดังนั้น ผมคิดว่าเราในฐานะทีมมีความสุขมาก” “เราต้องการนักเตะแบบนี้ถ้าคุณต้องการชนะเกม
ความพ่ายแพ้เป็นการระเบิดความทะเยอทะยานในยุโรปของวิลล่า แม้ว่าคู่แข่ง 3 คนสุดท้ายของฤดูกาลคือท็อตแน่ม ลิเวอร์พูล และไบรท์ตัน พวกเขายังคงเป็นผู้กำหนดชะตากรรมของตนเอง อย่างไรก็ตาม การพูดคุยในเงื่อนไขเหล่านี้ถือเป็นข้อพิสูจน์ถึงผลกระทบที่อูไน เอเมรีมีตั้งแต่เขามาถึงสโมสรในเดือนพฤศจิกายน นี่เป็นหนึ่งในวันที่หายากในช่วงเวลาล่าสุดที่ฝ่ายของ Emery ล้มเหลวในการสร้างแรงกดดันรอบ ๆ กล่องของคู่ต่อสู้หรือสร้างโมเมนตัมที่เหมาะสม หนึ่งความพยายามในครึ่งหลังของ ยาค็อบ แรมซีย์ ตกเป็นเป้าหมายเมื่อวิคเตอร์ ลินเดลอฟสกัดกั้นได้ แม้ว่ามันจะทดสอบดาบิด เด เคอาได้หรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง John McGinn พยายามเก็งกำไรจากขอบของพื้นที่หลังจากนั้นไม่นาน ซึ่งกลิ้งไปกว้างอย่างไม่เป็นอันตรายทีมเยือนมีการตะลุมบอนกันสองสามครั้งรอบกล่องเหย้าในช่วงหลังโดยไม่ขู่ว่าจะเจาะแนวรับของเด เคอา แม้ว่าหลังจากชนะแปดและเสมอสอง พวกเขาจะได้รับการยกเว้นหนึ่งวัน แฟนบอลยูไนเต็ดประท้วงก่อนเกมโหมโรงเกมด้วยการประท้วงที่ดังและมีสีสันต่อตระกูลเกลเซอร์โดยผู้สนับสนุนยูไนเต็ดบางคน แฟนบอลเริ่มรวมตัวกันที่ใจกลางเมือง 3 ชั่วโมงก่อนเกมเริ่ม และในขณะที่เสียงส่วนใหญ่อยู่ในที่นั่งของพวกเขาก่อนเกมเริ่ม หลายร้อยคนยังคงประท้วงนอกกรอบกรรมการ ทำให้ยูไนเต็ดต้องปิดทางเข้าออกต่างๆ ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย เคอร์ติส เดวีส์ กองหลังดาร์บี้เป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกประท้วง หมายความว่าเขาได้รับตำแหน่งวิจารณ์ BBC Radio Five ล่าช้าเย็นวันศุกร์เป็นเส้นตายสำหรับการเสนอราคาเพื่อซื้อ United ท่ามกลางข้อเสนอแนะ Joel และ Avram Glazer ประธานร่วมอาจเลือกที่จะอยู่ที่สโมสรในบางโอกาส
ผู้ชนะในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของ Diogo Jota ทำให้ Liverpool ได้รับชัยชนะอย่างมากที่ Anfield หลังจากที่ Tottenham มองหาหนทางที่จะกอบกู้แต้มแม้จะตามหลังอยู่ 3 ประตูภายใน 15 นาที สเปอร์สตามหลังนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด 5-0 หลังจากผ่านไป 20 นาที และพบว่าตัวเองนำสามประตูไปอย่างรวดเร็วที่แอนฟิลด์ ขณะที่ลิเวอร์พูลเปิดเกมบุกที่ปล่อยให้พวกเขาไล่ตามสิ่งที่ดูเหมือนจะแพ้ เมื่อริชาร์ลิสันอดีตกองหน้าเอฟเวอร์ตันโหม่งประตูแรกของฤดูกาลในพรีเมียร์ลีกในช่วงทดเวลาเจ็บ สเปอร์สเกือบจะเสมอกันไม่ได้ จนกระทั่งโจต้าใช้ประโยชน์จากเกมรับในวินาทีต่อมาเพื่อชนะเกมให้ลิเวอร์พูลเคอร์ติส โจนส์เปิดการให้คะแนนในนาทีที่สามจากการครอสของเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ก่อนที่หลุยส์ ดิแอซ จะออกสตาร์ทเป็นตัวจริงครั้งแรกนับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บที่เข่าในเดือนตุลาคมซึ่งต้องได้รับการผ่าตัด กลายเป็นการส่งมอบของโมฮาหมัด ซาลาห์ที่เสาใกล้ในสองนาทีต่อมา ซาลาห์แก้ไขจุดโทษที่พลาดในเกมพบบอร์นมัธและอาร์เซนอลด้วยการเพิ่มลูกที่สามจากจุดโทษหลังจากโรเมโรทำฟาวล์ใส่โคดี้ กัคโปโดยประมาท แฟนบอลสเปอร์สซึ่งได้รับเงินคืนหลังเกมถล่มไทน์ไซด์ 6-1 เรียกร้องเงินคืนอีกครั้ง พวกเขาจัดฉากโต้กลับและแสดงตัวตนที่แท้จริง แฮร์รี่ เคนวอลเลย์กลับบ้านก่อนพักครึ่ง 6 นาที สเปอร์สมีโอกาสที่จะทำให้ลิเวอร์พูลมีช่วงเวลาที่วิตกกังวลมากยิ่งขึ้น แต่ทั้งซอน เฮือง-มิน และคริสเตียน โรเมโร ชนเสาภายในไม่กี่วินาทีในครึ่งหลังแต่แล้ว Son ก็วิ่งเคลียร์เพื่อเอาชนะ Alisson ทำให้ Spurs มีความหวังอีกครั้งโดยเหลือเวลาอีก 13 นาที ริชาร์ลิสันส่งลูกโหม่งให้แฟนบอลทีมเยือน ก่อนที่โจต้าจะเป็นคนสุดท้าย ลิเวอร์พูลขยับขึ้นเป็นอันดับที่ 5 เพื่อรักษาความหวังเล็กน้อยในฟุตบอลแชมเปี้ยนส์ลีก แต่ชัยชนะก่อนหน้านี้ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและนิวคาสเซิลยูไนเต็ดทำให้โอกาสนี้ยาวนานมากขึ้น ลิเวอร์พูลที่เลอะเทอะหลบหนีเพื่อคว้าชัยชนะในช่วงท้ายเกมของลิเวอร์พูล ซึ่งต่อยอดโดยผู้ชนะของ Jota ได้รับการต้อนรับด้วยความโล่งใจอย่างมาก เช่นเดียวกับการเฉลิมฉลองในแอนฟิลด์ เนื่องจากการออกสตาร์ทอย่างรวดเร็วเข้าสู่ช่วงตกต่ำลงอย่างมากเพื่อให้สเปอร์สกลับมาสู่เกมได้อีกครั้งฝ่ายของ Jurgen Klopp ดูเหมือนจะเดินไปสู่ชัยชนะหลังจากครองช่วงเปิดและทำประตูได้สามประตูเท่านั้นที่จะส่งมอบผลงานที่เลอะเทอะ ประมาทเลินเล่อ กองหลังของลิเวอร์พูลถูกเปิดโปงเป็นระยะๆ และพวกเขารู้สึกขอบคุณสำหรับการทำไม้สองครั้งในครึ่งหลังขณะที่สเปอร์สซึ่งดูไม่สู้ดีนัก ยอมรับกำลังใจที่พวกเขาได้รับอย่างสุดซึ้ง Jota ซึ่งกลับมาสู่ฟอร์มการทำประตูที่ดีที่สุดของเขา เป็นผู้ชนะการแข่งขันด้วยการจบสกอร์ต่ำผ่าน Fraser Forster ที่ The Kop end เพื่อคว้าสามแต้มที่ Liverpool ดูเหมือนว่าพวกเขาจะทิ้งห่างลิเวอร์พูลมีสิทธิ์ในการต่อสู้เพื่อแย่งชิงตำแหน่งในยุโรปเมื่อพวกเขายกเครื่องสเปอร์ส แต่นี่เป็นผลงานที่แสดงให้เห็นอีกครั้งของทั้งสองฝ่ายในเกมที่พวกเขาแสดงให้เห็นตลอดฤดูกาลนี้ สเปอร์สจ่ายสำหรับการออกสตาร์ทช้าอีกครั้งฤดูกาลของท็อตแนมมีลักษณะเด่นคือออกสตาร์ทช้า และพวกเขาจ่ายราคาอีกครั้งสำหรับความล้มเหลวในการจับเกมในช่วงเปิด ตัวอย่างที่เลวร้ายที่สุดคือการถล่ม 6-1 ที่ไทน์ไซด์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และพวกเขามองหาโอกาสซ้ำที่นี่ เนื่องจากลิเวอร์พูลฉวยโอกาสที่สเปอร์สเดินละเมออีกครั้งเพื่อแย่งชิงตำแหน่งจ่าฝูงในช่วงต้นเกม Ryan Mason ผู้จัดการทีมชั่วคราวจะเตือนผู้เล่นของเขาอย่างแน่นอนเกี่ยวกับอันตรายของการเปิดเกมที่ลังเล แต่พวกเขาเล่นเปิด 15 นาทีราวกับว่าพวกเขาอยู่ในความงุนงงมันจะยิ่งสร้างความเสียหายและน่าหงุดหงิดมากขึ้นไปอีกหลังจากที่พวกเขาแสดงหัวใจที่แท้จริงเพื่อต่อสู้เพื่อกลับไปสู่การแข่งขัน เรียกการขาดดุล 3-0 ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ กลับทิ้งแต้มที่พวกเขาคิดว่าได้รับไปเท่านั้น เมสันโกรธมากที่โจต้ายังคงอยู่ในสนามหลังจากที่โอลิเวอร์ สคิปป์ได้รับบาดเจ็บจากรองเท้าบู๊ตสูงของเขา ซึ่งสรุปได้ถึงความหงุดหงิดที่รู้สึกได้ในแคมป์ของสเปอร์สหลังจากที่จุดสำคัญหายไปจากการสูญเสียสมาธิในช่วงท้ายเกม
